El anuncio de Vision Pro de Apple ha generado un renovado interés en el mundo de la Realidad Aumentada (RA) y la Realidad Virtual (RV). Mirando a través del prisma de los entornos industriales, estas tecnologías ya han realizado contribuciones significativas a los procesos de fabricación, mantenimiento y capacitación.

En este artículo, examinaremos áreas clave en las que tienen un poder potencialmente transformador para el sector industrial, con aportes de ingenieros internos de Hubs y otros expertos de la industria.  

Introducción a la RA y a la RV 

La RA es una tecnología que superpone información digital u objetos virtuales, como imágenes, videos o modelos 3D, sobre el mundo real. La RA permite a los usuarios interactuar y manipular este contenido digital en tiempo real, creando experiencias inmersivas a través de dispositivos como smartphones, tabletas o lentes de RA especializadas.  Por otro lado, la RV es una simulación generada por computadora de un entorno tridimensional con el que los usuarios pueden interactuar y explorar. La RV generalmente implica el uso de un casco que muestra contenido virtual y puede incluir periféricos adicionales como controladores manuales o dispositivos de retroalimentación háptica.  

¿Cómo puede utilizar la RA y la RV en el sector industrial? 

En el sector industrial, la RA se utiliza para mejorar la productividad y precisión del trabajador al superponer instrucciones digitales, datos en tiempo real y señales visuales en maquinaria o estaciones de trabajo. Esto ayuda en el ensamblaje, control de calidad, mantenimiento y solución de problemas, reduciendo errores y tiempo de inactividad. Por otro lado, la RV ofrece simulaciones inmersivas con fines de capacitación, permitiendo a los trabajadores practicar procedimientos complejos o escenarios peligrosos en un entorno virtual seguro. Esto les ayuda a adquirir nuevas habilidades, mitigar riesgos y ahorrar costos.  

En general, la RA y la RV potencian el sector industrial con soluciones innovadoras que optimizan la productividad, eficiencia y seguridad. Aquí tiene cinco ejemplos de sus aplicaciones.  

1. Planificación del diseño de fábricas 

La RA y la RV pueden revolucionar la planificación del diseño de fábricas al proporcionar experiencias inmersivas e interactivas de una fábrica antes de su construcción. Con la RA, los diseñadores pueden superponer modelos digitales en espacios físicos, permitiéndoles visualizar cómo se ajustarán diferentes equipos y diseños dentro del entorno de la fábrica. Esto puede ayudar a identificar posibles defectos de diseño o cuellos de botella antes de que comience la construcción, ahorrando tiempo y reduciendo costos. La compañía XYZ Reality utiliza la RA para asegurar precisión en la construcción prefabricada.  Por otro lado, la RV puede permitir a las partes interesadas explorar virtualmente e interactuar con el diseño planificado, proporcionando una sensación realista de escala y perspectiva. Esto facilita modificaciones y optimizaciones, facilitando la toma de decisiones colaborativa entre arquitectos, ingenieros y gerentes de fábricas.  

2. Simulación de capacitación para operadores 

La RA y la RV también pueden ofrecer valiosas simulaciones de capacitación para operadores. Con la RA, los operadores pueden utilizar información contextual en tiempo real superpuesta en equipos físicos, guiándolos a través de procedimientos complejos y mejorando su comprensión de la operación del equipo. La RV puede crear entornos inmersivos en los que los operadores pueden practicar el manejo de varios escenarios de manera segura y controlada. Al replicar situaciones del mundo real, los aprendices pueden obtener experiencia práctica, mejorar sus habilidades y aprender a responder a diferentes desafíos.

3. Instrucciones de la RA en tiempo real 

A través de dispositivos de RA, portátiles o de aplicaciones móviles, los trabajadores pueden recibir información contextual superpuesta en su campo de visión, como instrucciones paso a paso, pautas de seguridad o especificaciones de equipos.  Las instrucciones de RA en tiempo real pueden ser especialmente beneficiosas en procesos de ensamblaje complejos, tareas de mantenimiento o procedimientos de control de calidad, donde la precisión y la exactitud son extremadamente importantes. Empresas como Airbus ya han integrado estas tecnologías en sus procesos de fábrica.

4. Mantenimiento remoto 

La RA y la RV pueden transformar el mantenimiento remoto al permitir que los técnicos colaboren con expertos desde cualquier parte del mundo.  Con la RA, los técnicos en el sitio pueden usar gafas inteligentes o dispositivos móviles para transmitir video en vivo a expertos remotos. Los expertos pueden superponer instrucciones virtuales o anotaciones en la vista del técnico, guiándolos a través del proceso de solución de problemas o reparación en tiempo real.   Esto reduce significativamente los costos de viaje y el tiempo de inactividad, ya que los expertos pueden diagnosticar y brindar orientación sin estar físicamente presentes. La marca alemana Oculavis ha demostrado tales capacidades en los últimos años.

5. Alertas de seguridad y evacuación 

La RA puede proporcionar alertas y advertencias de seguridad en tiempo real al superponer señales visuales o instrucciones en el campo de visión del usuario. Por ejemplo, en entornos peligrosos, la RA puede resaltar peligros potenciales, marcar rutas seguras o mostrar protocolos de emergencia.  La RV puede simular escenarios de emergencia, permitiendo a los usuarios experimentar y practicar procedimientos de evacuación en un entorno virtual realista. Esto permite que las personas se familiaricen con rutas de emergencia, ubicaciones de equipos y protocolos de evacuación, lo que lleva a una mejor preparación y tiempos de respuesta más rápidos durante emergencias reales. Además, las simulaciones de RV pueden ayudar a identificar posibles defectos o cuellos de botella en los planes de evacuación.

¿Qué Sigue para la RA y la RV en el sector industrial? 

Para obtener más información sobre dónde se encuentra actualmente la RA/VR en el contexto industrial y para identificar los pasos necesarios antes de que pueda desempeñar un papel más significativo, nos comunicamos con expertos en diseño y fabricación. Esto es lo que nos dijeron. Según Charles Goin de la firma Goindesign, con sede en Virginia, la RA y la RV están donde estaban la Modelización de Información de Construcción y la Construcción Virtual y Diseño en el mercado de la ingeniería arquitectónica y construcción hace 10 años.

“Tenemos el software que necesitamos, pero el hardware tiene que ponerse al día”, dice Goin. En su opinión, la RA parece tener la ventaja sobre la RV, hasta que la RV se vuelva fotorrealista, lo cual nuevamente dependerá del hardware. Los mayores avances en ese campo fueron, por supuesto, hechos por Meta, HTC, Valve y ahora Apple. Dado que otros allanaron el camino, pero no lograron el éxito, será interesante ver a dónde lleva esto Apple.

Robert Jones, Ingeniero de Manufactura en Nissha Medical Technologies, también ve el enorme potencial de la tecnología de RA en el espacio de la fabricación en la capacitación de operadores y el mantenimiento remoto.  “En nuestra instalación, utilizamos procesos manuales y semiautomatizados para fabricar dispositivos médicos seguros y funcionales. La capacitación de operadores para estas tareas puede llevar tiempo y recursos. Un programa basado en RA podría transformar esto, ofreciendo instrucciones de trabajo en tiempo real para un montaje eficiente. Combinado con la inteligencia artificial, incluso podría proporcionar alertas y acciones correctivas en tiempo real”.

 Las áreas mencionadas anteriormente son sólo la punta del iceberg cuando se trata de RA y RV en el sector industrial. Dado que ambas tecnologías están en constante evolución y mejora, a menudo se introducen nuevas aplicaciones y casos de uso, lo que resulta en formas cada vez más sofisticadas de interactuar con entornos industriales.  A medida que avanza la RA, por ejemplo, la tecnología puede volverse más compacta y usable, con dispositivos como las gafas inteligentes volviéndose más livianos y cómodos. Esto hará que la RA sea más accesible y práctica para los trabajadores, permitiendo la operación manos libres y una mejor integración en los flujos de trabajo existentes.