La fabricación está evolucionando. Sus clientes esperan que fabrique herramientas de alta calidad a partir de materiales de alta gama, con poco margen de error. Ahora se trata del proceso de extremo a extremo, desde obtener los mejores materiales hasta brindar la mejor experiencia al cliente, y todo esto se basa en máquinas y dispositivos en red.

Amedida que han cambiado las expectativas de las herramientas de corte, también lo ha hecho el equipo que utiliza para seguir siendo competitivo. Las Máquinas de Control Numérico por Computadora (CNC, por sus siglas en inglés) que utiliza pueden mejorar su nicho de fabricación de herramientas.

Las fábricas del futuro necesitan software tanto como hardware

Es posible que haya oído hablar de tostadoras que saben cuándo nos estamos quedando sin pan o dispositivos que saben que necesitan servicio antes que nosotros. En realidad, estas son las emociones simples del Internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés), pero su fábrica también puede beneficiarse sustancialmente del IoT, ya sea prediciendo cuándo una máquina necesita servicio, monitoreando su rendimiento o notando cuándo los niveles de existencias son bajos. (Y, tal vez, agregar una prensa para sándwiches conectada por USB al comedor). Ahí es donde el software se vuelve clave. Las fábricas inteligentes que quieren los beneficios del IoT confían en la conectividad. Las máquinas deben tener acceso a un software que las conecte a una red interna, donde cada parte del sistema pueda interactuar. Incluso podría conectarlos a una red más amplia, utilizando información de las redes de clientes y proveedores para crear procesos más optimizados. El software también puede tener un impacto de otras maneras. 

Actualmente existen productos que introducen nuevas características a las herramientas de corte, lo que permite geometrías de corte más complejas. Aunque algunas industrias tienen requisitos diferentes. Por ejemplo, la industria aeroespacial y la generación de energía utilizan materiales duros y blandos que requieren diferentes geometrías de cortadores para mecanizarlos. Afortunadamente ya existen nuevas geometrías en el software para para esos procesos de corte. El software correcto también es un componente vital para que los diferentes tipos de máquinas CNC se comuniquen entre sí. En el pasado, es posible que las máquinas que usaban diferentes protocolos o de diferentes fabricantes no pudieran interactuar con los sistemas dentro de la fábrica. El software en las máquinas les permite enviar datos a una ubicación central, donde se pueden distribuir en una forma que cada máquina y persona puedan entender.

Algunos tipos de máquinas CNC pueden acompañarlo en el viaje

Alrededor del 95% de las máquinas en uso hoy en día tienen 10 años o menos. Esas son buenas noticias para su fábrica: a menudo, aún pueden cambiar al software más reciente y agregar accesorios que se pueden usar en la automatización. Por ejemplo, es posible que pueda actualizar:

• Medición láser
• Conectividad de red
• Controles eléctricos
• Sistemas operativos
• Procesos y bibliotecas automatizados

Las actualizaciones significan que puede evitar reemplazar sus máquinas al por mayor. Actualizarlas uno por uno le permitirá mantener su fábrica en funcionamiento con un tiempo de inactividad y un costo mínimos para que su compromiso con el cliente no se vea interrumpido. La funcionalidad siempre está mejorando y expandiéndose. Las máquinas CNC no son teléfonos, no instalará cortadoras que puedan caber en su bolsillo o plegarse, pero una máquina del mismo tamaño hará más de lo que hace ahora. Por ejemplo, existe un sistema automático de acondicionamiento de ruedas para rectificadoras de herramientas llamado AutoStick. Este acondicionamiento automático mejora la vida útil y el rendimiento de rectificado de las muelas abrasivas con aglomerante de resina. Al esmerilar continuamente, las muelas se vidrian o cargan. El proceso de pegado expone el grano de la rueda y elimina las virutas incrustadas en la rueda para que la rueda corte mejor. Los tipos de máquinas CNC que se instalaban hace 15 años están siendo reemplazados por modelos mejores, más rápidos y más completos. Por ejemplo, las fresadoras CNC se han movido de cuatro ejes a seis ejes y han agregado espirales a su capacidad. A medida que las máquinas mejoran, también lo hacen sus procesos de corte y productividad, haciéndose más rápidas, más precisas y más fáciles de monitorear. Dé un paso a la vez. Vuelva a colocar o reemplace las máquinas que le brindarán las ganancias más rápidas, actualizando la capacidad de su fábrica de manera rápida y rentable.

Se acerca la fabricación de circuito cerrado

Mirar al futuro es vital. No actualice ni reemplace sus máquinas CNC sin considerar qué ventajas comerciales está tratando de lograr. En su fábrica inteligente, competirá no solo en alcance y precisión, sino también en términos de especialización, experiencia del cliente y tiempo de comercialización. Las máquinas CNC que facilitan la fabricación bajo pedido le permitirán tener menos existencias, reducir los costos iniciales y reducir las ineficiencias. Las fábricas inteligentes líderes en el mercado necesitan saber exactamente qué necesitan sus clientes y eso es exactamente lo que proporcionarán las máquinas más nuevas.  Y luego está la transformación empresarial completa. Durante los próximos 5 a 10 años, los fabricantes de herramientas utilizarán su tecnología para eliminar por completo el desperdicio y ya lo están planeando. Este enfoque de circuito cerrado para la fabricación significa solo ordenar y usar exactamente lo que necesita. No se enviará nada al vertedero ni se dejará en el piso de la fábrica. Es un mundo que será mejor para el medio ambiente, mejor para los clientes y mejor para sus resultados.  Hay muchas opciones para llevar sus máquinas CNC al futuro. Ya sea que actualice el software y los accesorios o reemplace sus máquinas con los últimos modelos, está invirtiendo en un futuro que es eficiente, conectado y más rentable.